国家职业资格鉴定共分三个等级，作为高知识含量的职业，心理咨询师直接从三级开始鉴定。共分心理咨询员（国家职业资格三级）、心理咨询师（国家职业资格二级）、高级心理咨询师（国家职业资格一级，2008年已经开放）三个等级。

而2006年开始，将采用国家劳动和社会保障部颁发的心理咨询师国家职业新标准进行资格考试。

新标准规定心理咨询师职业分三个等级，分别为：心理咨询师三级、心理咨询师二级、心理咨询师一级（已经开放）。取消原来心理咨询员（国家职业资格三级）和高级心理咨询师（国家职业资格一级，未开放）的称呼。

另：上海地区仍称“心理咨询员（四级，目前已取消，但已持该证者仍可获承认）、助理心理咨询师（三级）、心理咨询师（二级）、高级心理咨询师（一级，未开放考试）”